El primer ministro británico, Sir Keir Starmer, anunciará la creación de un hospital virtual NHS 2027. El nuevo servicio comenzará a funcionar en Inglaterra dentro de dos años. Su meta es reducir los tiempos de espera y dar a los pacientes una alternativa a las consultas presenciales.
El sistema se llamará NHS Online. Contará con médicos propios y permitirá evaluaciones, consultas con especialistas y seguimientos en línea. Además, dará acceso a pruebas, escáneres y procedimientos en centros comunitarios de diagnóstico.
El secretario de Salud, Wes Streeting, afirmó que este hospital digital del NHS es un paso para “modernizar el sistema y adaptarlo a los nuevos tiempos”. El despliegue será gradual. Comenzará en áreas como oftalmología, ginecología y enfermedades digestivas, donde muchos pacientes requieren sobre todo seguimiento.
La propuesta se basa en proyectos piloto. En el Hospital Universitario de Southampton, un servicio digital redujo en 58% los tiempos de espera en pacientes con enfermedad inflamatoria intestinal. En el Hospital Oftalmológico Moorfields de Londres, más de la mitad de las derivaciones no urgentes fueron resueltas con consultas virtuales.
El plan prevé que el hospital virtual NHS 2027 ofrezca hasta 8,5 millones de citas en sus tres primeros años. Esto es cuatro veces más que la actividad de un fideicomiso medio del NHS.
Sin embargo, expertos advierten sobre los retos. Señalan la necesidad de identificar qué pacientes son aptos para la atención en línea. También destacan la falta de personal médico y el riesgo de exclusión digital para quienes no tienen acceso a la tecnología.
La Asociación Médica Británica expresó preocupación por el lanzamiento paralelo de un nuevo sistema de reservas en línea. Según la entidad, podría generar problemas de organización y aumentar el riesgo de pasar por alto diagnósticos graves.
El director ejecutivo de NHS England, Sir Jim Mackey, defendió la iniciativa. Aseguró que el hospital digital del NHS dará a los pacientes “más control sobre su atención” y reforzará la capacidad del sistema.
El anuncio se enmarca en el plan de transformación digital del NHS para la próxima década. El hospital en línea 2027 busca combinar innovación tecnológica con la ampliación de los servicios presenciales.
